Hace ya algunos meses salió al mercado la nueva Raspberry PI B+, pero yo hasta el momento no había tenido la oportunidad de tener una entre manos.Como tengo en casa la que vamos a dar en unos días como premio del concurso navideño, he aprovechado para hacerle algunas fotografías, y probar que su funcionamiento sea correcto; así que en esta entrega veremos las principales diferencias de este modelo respecto al anterior, ya que tengo pensado comprar una pronto y la veréis bastante por aquí.

Tamaño y diseño

El tamaño es aparentemente el mismo, pero parece que en la fundación se han tomado muy enserio la típica comparación que se hace de sus dimensiones con las de una tarjeta de crédito; pues como se puede ver en la siguiente imagen, han redondeado los bordes para darle esa apariencia; y ahora si que tiene exactamente el mismo perímetro.

Otra cosa interesante a tener en cuenta del diseño, es que han añadido cuatro agujeros para tornillería en las esquinas de la placa; esta es una mejora que yo personalmente aprecio, pues permite una mejor fijación de la Pi al hacer prototipos con cajas personalizadas, dando como resultado montajes mas robustos.

Conectores multimedia

Se ha eliminado el conector de vídeo compuesto, para cambiar el conector jack de audio de 3,5 mm y tres polos por un modelo de 14,5 mm de cuatro polos; con mas conexiones en su interior.

Además de poder conectarle unos altavoces como en el anterior modelo, este nuevo conector nos da la posibilidad de utilizar un cable específico para aprovechar todas sus salidas; para así añadir ese conector de vídeo de la que ahora carece la placa.

El cable específico es el típico que se utiliza también en algunos modelos antiguos de mini televisores o sintonizadores TDT; así que si tenemos alguno olvidado por casa y el pinout del jack es el mismo, ha llegado el momento de sacarlo del cajón, y darle una segunda vida; podemos comprobar la compatibilidad conectando el cable, ya que los voltajes son similares y no debería haber ningún problema; simplemente si no es compatible no funcionará.

Mas pines GPIO

Gracias al tamaño ganado suprimiendo ese conector, hay suficiente espacio como para añadir 14 nuevos pines GPIO, llegando así a un total de 40; aumentando el número de dispositivos que podremos conectar simultáneamente.

Esta mejora nos permitirá desarrollar proyectos mucho mas grandes con una sola Raspberry Pi, y sin depender de módulos de expansión; aunque el nuevo modelo conserva el pinout de la anterior versión, no podemos reutilizar los cables de breakout que ya tengamos; ya que para que encaje deberíamos desoldar los pines GPIO 27 y 28; o hacer un par de muescas en el conector del cable.

Pero no os preocupéis, no será necesario comprar un nuevo cable, porque podemos utilizar uno de disco duro IDE si disponemos de alguno de nuestros antiguos PC.

Soporte de almacenamiento

El formato de la memoria de almacenamiento ha cambiado de SD a microSD, por lo que debemos comprar nuevas tarjetas y clonar las antiguas; a no ser que hayamos sido previsores.

En mi caso, por suerte la mayoría de las tarjetas de las que dispongo son microSD con adaptador; y las pocas SD que tengo, las seguiré usando con mis Raspberry Pi B, o para guardar en ellas los backup de las microSD de la nueva Pi.

Mas puertos USB, y mejoras en el puerto Ethernet

Una gran ventaja de la nueva Raspberry PI B+ es que le han añadido dos puertos USB más, con lo que dispondremos de cuatro puertos directamente sin necesidad de añadir un HUB expansor.

Otra mejora podemos apreciarla en el conector Ethernet Magic Jack que han montado en esta nueva placa, ya que esta vez los leds indicadores de estado de la conexión van incorporados en el conector; a diferencia del anterior modelo, donde estaban junto al led de PWR.

Consumo eléctrico

Otra de las ventajas a destacar en el nuevo modelo, sobre todo si le damos uso como servidor; es el menor consumo eléctrico respecto al anterior modelo, lo que se traduce en un pequeño ahorro en la factura eléctrica.

Hay que tener en cuenta que los circuitos de alimentación, así como los de protección han sido rediseñados; y el fusible de 1A se ha substituido por uno de 2A; por lo que la protección de Raspberry PI B+ es mayor que la del anterior modelo.

Sistema Operativo

Aún y con todos los cambios, si tenemos un sistema ya configurado corriendo en nuestra vieja Raspberry Pi B, podremos utilizarlo directamente en el nuevo modelo, ya que la arquitectura a nivel interno es la misma, y el sistema operativo también.

Si nuestro sistema está desactualizado, debemos como mínimo actualizar el firmware ya que si no, no funcionará el conector Ethernet porque se ha substituido el controlador LAN9512, por el nuevo LAN9514; de todas formas es muy recomendable actualizar la distribución completa a la nueva versión, que en estos momentos es 2014-12-24-wheezy-raspbian, que implementa múltiples mejoras de rendimiento.

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